dimanche 13 août 2017

L'Otage de Salah Chekirou


Salah Chekirou dédicaçant son dernier roman
Avec L’Otage, Salah Chekirou signe un nouveau roman où l’on retrouve sa passion journalistique pour l’enquête, l’actualité et le contexte historique. Il a été présenté le samedi 11 mars de cette année à la célèbre librairie Olivieri, à Côte-des-Neiges, pour en faire la présentation et la promotion.

L’Otage est l’histoire d’une jeune infirmière québécoise qui sort difficilement d’une grosse dépression suite à une douloureuse rupture amoureuse. Suzanne Planturier, c’est d’elle qu’il s’agit, intègre le service des soins palliatifs d’un grand hôpital montréalais, pensant qu’en côtoyant les malheurs de ceux que la vie n’a pas choyé, elle se remettra sur ses pieds. C’est auprès de ses patients en tout cas, qu’elle s’ouvre sur le monde. 

Nous sommes au début des années quatre-vingt-dix. C‘est la période de la guerre civile en Algérie. On en parle dans les médias. Et Suzanne rencontre une jeune victime de cette tragédie. Pourquoi et comment va-t-elle se retrouver ensuite en Algérie où elle sera enlevée et séquestrée pendant vingt-cinq longs mois dans un maquis terroriste ? Comment sera-t-elle libérée ? Comment retournera-t-elle au Québec ? Et quelle sera la suite de sa vie ? Les réponses sont dans ce roman de près de 500 pages; un roman dont les titres des chapitres rappellent l’écriture du scénario. L’intrigue me semble bien traitée et ce va-et-vient entre l’Algérie et le Québec est intéressant puisqu’il ajoute à l’intensité du récit et motive le lecteur pour connaître l’issue. Salah Chekirou m’a confié à ce propos que des lectrices québécoises après avoir lu le livre sont venues lui demander les coordonnées de Suzanne Planturier croyant qu’il s’agissait d’une personne réelle ! 

Le roman a été écrit en 2014. Et ce n’est qu'en 2017 qu’il paraît. Les aléas de l’édition ! L’éditeur était présent à la sympathique manifestation de promotion du livre, à la librairie Olivieri pour souligner son soutien au travail de Salah Chekirou.

C’est Idir Sadou, journaliste et homme de culture, qui a présenté l’auteur de L’Otage en retenant l’essentiel de son parcours. Ayant touché un peu à tous les métiers de l’écrit, journalisme, édition, scénarisation - puisqu’il a collaboré à l’écriture de scénarios pour la télévision -, Salah Chekirou nous offre un nouveau roman inspiré de son immigration au Québec. Arrivé au pays de l’érable un certain jour du mois de juillet 2008, il a dû faire comme tout un chacun l’apprentissage de l’adaptation. Mais, très vite, une fois installé et une certaine sécurité assurée, il se remet à écrire comme il l’a fait à Alger, avec discipline et régularité.

À Alger, Salah Chekirou a dirigé le journal de la jeunesse L’Unité avant de rejoindre l’ANEP, l’Agence nationale de  publicité. Il a été l’un des fondateurs du Salon international du livre de la capitale algérienne. C’est dire qu’il a toujours baigné dans le monde de l’édition. Il est l’auteur de romans qui collent à l’actualité. Il publie en France, en Algérie, en Égypte, au Liban et au Maroc. Parmi les titres déjà publiés, des succès de librairie tel que Le grain de sable traitant de l’assassinat du président algérien Mohamed Boudiaf abattu en 1992 en direct devant les caméras de la télévision, Le Tycoon et l’empire des sables stoppé dans son envol des ventes pendant sa première semaine, ramassé et détruit par la censure.

M. B. 

Pour aller plus loin :

L’otage, roman de Salah Chekirou : retour sur une décennie tragique, par Kamel Bouslama, El-Moudjahid, 09-08-2017.

L'Otage, de Salah Chekirou,
Editions «Belle Feuille»,
Montréal, 466 pages